El lugar que ocupan las ayudas sociales en el conjunto de ingresos de las familias es muy importante en un contexto de crisis social y económica como el que vive sociedad española. A partir de las informaciones obtenidas por la Encuesta de Condiciones de Vida, realizada por el INE cada año, se pueden observar aspectos relevantes respecto a su distribución entre los diferentes colectivos. Partiendo de los datos de 1995, 2000, 2005 y 2010, el objetivo de este trabajo es analizar los perfiles sociológicos de los principales perceptores de estas ayudas, así como del peso que tienen estas ayudas en los pressupuestos de ingresos de los individuos entrevistados. Se examina la evolución temporal de estos perfiles y también su distribución territorial. Todo ello con el objetivo de precisar los efectos que tienen estas ayudas sociales en la reducción de la precariedad.