La presente ponencia tiene por objetivo analizar la concepción de igualdad en el pensamiento del filósofo italiano Norberto Bobbio, con el fin de indagar en la funcionalidad y utilidad de sus postulados respecto de las cuestiones que atañen a la igualdad en el contexto democrático contemporáneo. Más específicamente, si la igualdad democrática es meramente formal o más bien sustantiva, se limita procedimentalmente al acto de votar o si es extensible a la discusión y el debate público, o inclusive si es que ha de restringirse al ámbito exclusivamente jurídico-institucional o, por el contrario, ha de incorporar elementos materiales-capacidades.

La presente ponencia sugiere una tesis doble. Por un lado, los postulados del filósofo turinés acerca de la igualdad poseen la suficiente utilidad como para permitir explicar, abordar y resolver las cuestiones contemporáneas en torno a la igualdad, la inclusión y la democracia. Por otro, la resolución que subyacería en el pensamiento de Bobbio a estas cuestiones, al alero de su teoría de la igualdad, sería una democracia socialista que incorporaría tanto los elementos igualitarios formales de la democrática liberal contemporánea como los elementos igualitarios sustantivos pertenecientes a la tradición socialista. En las categorías del propio Bobbio, una democracia socialista se caracterizaría por incorporar complementariamente una igualdad de derecho y de hecho.

Serían específicamente tres las obras en las que se encontrarían los postulados bobbianos acerca de la igualdad, a saber, Igualdad y libertad, Derecha e Izquierda y Teoría general de la política. En estas tres obras yacerían no solo las premisas sino también los criterios, reflexiones y conclusiones que construirían su teoría sobre la igualdad y la democracia socialista. Para lograr todo lo anterior, esta ponencia se estructurará de la siguiente forma. Primero, analizaremos y caracterizaremos los postulados sobre la igualdad presentes en las tres obras señaladas anteriormente. Segundo, vincularemos esta caracterización con las cuestiones referentes a la igualdad democrática contemporánea. Tercero y último, analizaremos la propuesta bobbiana de una democracia socialista como respuesta a éstas cuestiones.