¿Es posible que las teorías de la conspiración no sean meros relatos marginales, sinó catalizadores potentes para el ascenso de la extrema derecha en Europa? Este estudio investiga los efectos de las teorías de la conspiración en el apoyo electoral a la extrema derecha, demostrando la especial importancia del factor emocional. A estos efectos, centramos nuestro análisis en los temas relativos a la migración y el euroescepticismo en el sur de Europa, área particularmente afectada por las crisis económico-sociales de 2008 y 2020 y migratorias de 2015 (Petmesidou, 2014; Casquilho-Martins, 2022).

En este contexto, las teorías de la conspiración se definen, según Douglas et al. (2017), como creencias que atribuyen la causa de eventos significativos a secretas y malévolas conspiraciones, subrayando la predisposición humana a interpretar el mundo a través de narrativas simplificadas que dividen la realidad en buenos contra malos. Una exploración detallada de teorías específicas, como la Teoría del Gran Reemplazo, revela cómo estos relatos conspirativos distorsionan el debate político, llevándolo hacia narraciones post-factuales (Ekman, 2022). Este tipo de narraciones aumenta el apoyo político, independientemente de la verificación de hechos (Barrera et al., 2020). Por su parte, caracterizamos a la extrema derecha como la representada por formaciones políticas que se posicionan en el extremo derecho del espectro político, con una mezcla de populismo, nacionalismo, xenofobia, intolerancia, nativismo, rechazo de los principios democráticos y anti inmigración, donde el factor emocional juega un papel destacado (Mudde, 2002; Jaráiz et al., 2021). Durante la década de los años 20 y 30 del siglo XX la percepción de pérdida de soberanía nacional y la noción de una "victoria mutilada" fueron cruciales para el ascenso de movimientos extremistas de extrema derecha en Europa, que utilizaron teorías de la conspiración para culpar a grupos percibidos como amenazas (Herf, 2005; Burgwyn, 2018). En la actualidad, la percibida pérdida de soberanía nacional, debido a la integración voluntaria en proyectos supranacionales como la UE y la OTAN, está impulsando el resurgimiento de movimientos de extrema derecha (McLaren, 2004). Estos movimientos echan la culpa a grupos específicos, a menudo implicando teorías conspiracionistas contra los migrantes y los organismos supranacionales o cualquier otro grupo percibido como amenaza (Plenta, 2020).

Para evaluar nuestra hipótesis, adoptamos una metodología híbrida de inteligencia artificial, diseñada específicamente para las ciencias sociales, aplicándolo al análisis de textos de relevancia política en español, italiano y portugues. Complementamos nuestro análisis con una comparación de métricas con datos de encuesta, además de eventos físicos. Los resultados preliminares confirman nuestra hipótesis, indicando una fuerte asociación entre la adhesión a teorías conspirativas sobre la migración y el euroescepticismo y el apoyo a la extrema derecha, resaltando la necesidad de comprender estos procesos para garantizar la cohesión social y la estabilidad democrática. El análisis subraya cómo las emociones negativas, como el miedo y la ira, amplifican significativamente las teorías de la conspiración, potenciando la polarización y el extremismo político. Por lo tanto, este estudio no sólo arroja luz sobre los mecanismos detrás del apoyo a la extrema derecha sino que también propone vías para diseñar intervenciones efectivas que promuevan el entendimiento intergrupal, la cohesión social y la protección de las instituciones democráticas.

Referencias

Barrera, O., Guriev, S., Henry, E. y Zhuravskaya, E., 2020. Facts, alternative facts, and fact checking in times of post-truth politics. Journal of Public Economics, 182, p.104123.

Burgwyn, H., 2018. Historical Background of the Italian Social Republic. Páginas 1-13. doi: 10.1007/978-3-319-76189-3_1.

Casquilho-Martins, I. y Belchior-Rocha, H., 2022. Responses to COVID-19 Social and Economic Impacts: A Comparative Analysis in Southern European Countries. Social Sciences. doi: 10.3390/socsci11020036.

Douglas, K.M., Sutton, R.M. y Cichocka, A., 2017. The Psychology of Conspiracy Theories. Current Directions in Psychological Science, 26(6), pp.538-542. doi: 10.1177/0963721417718261.

Ekman, M., 2022. The great replacement: Strategic mainstreaming of far-right conspiracy claims. Convergence: The International Journal of Research into New Media Technologies, 28, pp.1127-1143. doi: 10.1177/13548565221091983.

Herf, J., 2005. The "Jewish War": Goebbels and the Antisemitic Campaigns of the Nazi Propaganda Ministry. Holocaust and Genocide Studies, 19, pp.51-80. doi: 10.1093/HGS/DCI003.

Jaráiz Gulías, E., Martín, C. y Pereira López, M., 2021. El auge de la extrema derecha en España. Tirant lo Blanch.

McLaren, L., 2004. Opposition to European integration and fear of loss of national identity: Debunking a basic assumption regarding hostility to the integration project. European Journal of Political Research, 43, pp.895-912. doi: 10.1111/J.0304-4130.2004.00179.X.

Mudde, C., 2002. The ideology of the extreme right. Manchester University Press.

Petmesidou, M. y Guillén, A., 2014. Can the Welfare State as We Know It Survive? A View from the Crisis-Ridden South European Periphery. South European Society and Politics, 19, pp.295-307. doi: 10.1080/13608746.2014.950369.

Plenta, P., 2020. Conspiracy theories as a political instrument: utilization of anti-Soros narratives in Central Europe. Contemporary Politics, 26, pp.512-530. doi: 10.1080/13569775.2020.1781332.

Autor de correspondencia, Erik Bran Marino <erik.marino@uevora.pt> es investigador doctoral en la Universidade de Évora (Portugal) de la Red Doctoral Marie Skłodowska-Curie "HYBRIDS" de la convocatoria Horizon 2030 de la Unión Europea. Graduado en Ciencias de la Comunicación y Máster en Sociología por la Università degli Studi di Torino (Italia), con tesis de Master sobre la manipulación rusa de la opinión pública occidental con Python. Ganó en 2021 el premio a la excelencia del departamento CPS por estudiar las teorías de la conspiración sobre el Covid-19.

Jesus M. Benitez-Baleato <jesusmanuel.benitez.baleato@usc.gal> es miembro del Equipo de Investigaciones Políticas y docente en la Universidade de Santiago de Compostela. Doctor Europeo en Ciencia Política, ha desarrollado su capacidad investigadora en proyectos de las Universidades de Harvard (Estados Unidos), Konstanz (Alemania), ETH Zürich (Suiza), siendo el primer politólogo español que logra publicar resultados de su disciplina en la revista Science.

Ana Sofía Ribeiro <asvribeiro@uevora.pt> es investigadora asistente en la Universidade de Évora, donde es responsable por la docencia de Historia moderna y Humanidades digitales. Es doctora en História por la Universidade do Oporto. Es miembro de proyectos europeos y en España, Portugal y México. Dirige el proyecto "Monsoon: el estado de Índia Habsburgo en perspectiva digital".