Cuando se estudia la satisfacción de los ciudadanos con la democracia resulta indispensable integrar la dimensión europea puesto que la integración europea afecta a la legitimidad de los sistemas políticos a través de varias dimensiones, tales como la crisis de representación o la dilución de las preferencias de los votantes (Follesdal & Hix 2006). Para tratar de revertir esta situación la Unión Europea ha reconocido el papel de la sociedad civil organizada a nivel europeo en la democratización de la UE a través del nuevo artículo 11 TUE. Sin embargo numerosos autores señalan que dichas organizaciones se encuentran habitualmente demasiado alejadas de sus bases (Sudbery 2003; Mahoney 2008; Kohler-Koch 2010) y son demasiado dependientes de las instituciones europeas (Sánchez-Salgado 2007) como para acercar significativamente a los ciudadanos de la construcción europea.

En este contexto resulta pertinente estudiar si y de qué manera la sociedad civil organizada de los países del sur de Europa puede contribuir a reducir la crisis de legitimidad de la Unión Europea. En este sentido en esta ponencia se estudiará el papel de las organizaciones de la sociedad civil española y francesa como actores de la democratización de la Unión Europea en las dimensiones siguientes: capacidad de representación de intereses y causas, capacidad de articulación de la participación ciudadana y como promotores de la emergencia de un espacio público europeo. Esto se hará a través del análisis de unos 80 documentos  y 50 entrevistas en profundidad sobre la participación de las organizaciones de la sociedad civil en los debates de la última década sobre la democracia participativa en la Unión europea.

Referencias

Follesdal, A. & Hix, S., 2006. “Why There is a Democratic Deficit in the EU: A Response to Majone and Moravcsik”. Journal of Common Market Studies, 44(3), págs.533-562.

Kohler-Koch, B., 2010. Is there an EU model for participatory governance anddoes it hold its promises? En What Can Canada and the European Union Learn from Each Other? University of Victoria.

Mahoney, C., 2008. “The Role of Interest Groups in Fostering Citizen Engagement: The Determinants of Outside Lobbying”. En W. Maloney & J. van Deth, eds. Civil Society and Governance in Europe. From national to international linkages. Cheltenham: Edward Elgar.

Sánchez-Salgado, R., 2007. Comment l’Europe construit la société civile, Paris: Dalloz. Available at: [Accedido Julio 15, 2010].

Sudbery, I., 2003. “Bridging the Legitimacy Gap in the EU: Can Civil Society Help to Bring the Union Closer to its Citizens?” Collegium, (26), págs.75-97.