Las instituciones informales y la corrupción son temas de la ciencia política que remiten a reglas y prácticas que no son explícitas, que no se codifican ni permiten la construcción fácil de una base de datos sobre ellas, y que en algunas ocasiones pueden incluso significar riesgos a la hora de obtener información. Esta ponencia pretende combinar el abordaje de ambos al presentar la corrupción pública no solo como un problema de principal y agente (Rose-Ackerman, 1978; Jain, 2001), sino también como un problema de acción colectiva que bajo ciertas circunstancias puede ser considerado una institución informal (Teorell, 2007; Carson y Prado, 2016). Esto tendría lugar cuando hubiesen prácticas regularizadas de apropiación de recursos públicos en beneficio particular que desarrollen reglas y expectativas entre un grupo de actores, y que en caso de no ser cumplidas acarreen una sanción no oficial de parte de al menos un actor u organización (Helmke y Levitsky, 2006). Esto se sostendrá empíricamente usando entrevistas a actores claves en casos de corrupción pública de Bogotá y Valencia.