El enorme impacto que la actual crisis económica está teniendo en los países del Sur de Europa ha reactivado el interés social y académico, por las relaciones entre los aspectos económicos y políticos de las democracias europeas. Aunque muchos análisis tienden a asumir una relación directa entre crisis económica y crisis de la democracia, esta propuesta pone en cuestión que dicha equivalencia deba darse necesariamente, tanto en el plano teórico como empírico. Siguiendo las categorías  propuestas por Montero, Gunther y Torcal (1998) esta investigación parte del  supuesto de independencia relativa de los que consideramos son los tres criterios fundamentales que estructuran la concepción ciudadana de la política. Esto es, la percepción de legitimidad democrática, la insatisfacción con los resultados del gobierno y la desafección política. ¿Han variado estas dimensiones de forma significativa y en el mismo sentido como se afirma? ¿O puede que, en virtud de su autonomía relativa, alguna dimensión haya podido permanecer estable –como la legitimidad democrática-, mientras que otras –como el descontento político--  haya crecido de manera significativa? Mediante técnicas de análisis de series temporales esta propuesta estudia tanto la asociación  mutua de la legitimidad, la insatisfacción y la desafección, como su dependencia de otros factores políticos y económicos externos. Para ello, los modelos incorporarán variables predictoras tales como series de indicadores objetivos de la situación económica en España (PIB, tasa de desempleo), series de indicadores subjetivos de la percepción de la situación económica (indicadores de la situación económica del CIS) y también variables relativas a la posición a lo largo del ciclo electoral. La extensión de la comparación en el tiempo y la complejidad de los modelos estará condicionada por  disponibilidad y continuidad de las series de datos.