Las últimas décadas han visto una considerable expansión de los mecanismos de participación puestos en marcha por las administraciones públicas para escuchar a la ciudadanía en el proceso de elaboración de políticas públicas. Pero ¿para qué sirven estos mecanismos? ¿Tienen algún tipo de consecuencias en los participantes (cambios en las actitudes o comportamientos políticos), en las dinámicas políticas de las comunidades donde se desarrollan (en sus actores políticos o correlación de fuerzas) o en las políticas públicas que se adoptan en ellas? La investigación empírica realizada sobre el tema ofrece respuestas contradictorias y ha sido muy escasa en España, por lo que parece pertinente organizar un panel donde se discutan las aportaciones recientes sobre el tema. Las ponencias que analicen alguna de las consecuencias mencionadas (positivas o negativas), cuáles son las condiciones necesarias para que éstas se desarrollen o los factores que nos ayudan a entender la aparición o bloqueo de cada una de ellas son especialmente bienvenidas. Las aportaciones que incorporen alguna investigación empírica a partir de casos concretos (estudios de caso o bases de datos más amplias) son fundamentales en la sesión.