Esta comunicación tiene por objetivo definir las características de Ruiz Zorrilla como líder político. En este sentido, se pretende partir del propio personaje, de sus valores políticos (formación, capacidad, ambiciones y trayectoria) para calibrar el peso de sus redes de apoyo en los distintos niveles de la vida política, así como estudiar de qué manera se mantuvieron o cambiaron las mismas. De mismo modo, en el esquema de trabajo que se propone, se intentará analizar la proyección de Ruiz Zorrilla en los entornos republicanos y su capacidad como aglutinador de intereses y expectativas políticas. En última instancia, lo que se persigue, en el marco del proyecto de investigación “Estilos de liderazgo político. Un estudio de caso: El republicanismo español en la segunda mitad del siglo XIX” (dirigido por el doctor Demetrio Castro Alfín), es contribuir a delinear el estilo de liderazgo que caracterizó al republicanismo español después de la caída de la monarquía de Isabel II. Para ello, Manuel Ruiz Zorrilla es un personaje determinante.