La sostenibilidad se ha convertido en un tema central en la agenda global en las últimas décadas debido a la creciente conciencia de los desafíos ambientales, sociales y económicos que enfrenta la humanidad. Esta preocupación surge de la comprensión de que nuestros patrones actuales de desarrollo son insostenibles y amenazan la calidad de vida de las generaciones presentes y futuras. Dicho enfoque de la gobernanza busca equilibrar las dimensiones económicas, sociales y ambientales, y para ello es necesario contar con la implicación de múltiples actores en la toma de decisiones y la implementación de políticas, incluidos gobiernos, empresas y la ciudadanía.

Esta ponencia se centra en el estudio de estrategias para la participación ciudadana a nivel local, concretamente en proyectos de “Smart Cities” que diferentes países han implementado con el fin de fomentar la implicación de la sociedad civil en la gobernanza de la sostenibilidad. Este estudio aplica una revisión sistemática de la literatura para evaluar el marco actual de la cuestión con el objetivo de ofrecer una visión integral de cómo se están implementado este tipo de iniciativas, sus características y sus diferentes niveles de éxito. Los resultados de esta investigación sugieren que, a pesar de que ha habido un gran número de propuestas para la implementación de proyectos de “Smart Cities” con un enfoque multidisciplinar que facilite la colaboración y la cooperación entre diferentes actores para abordar los desafíos sostenibles de manera más eficiente y efectiva, todavía existen muchas barreras, tanto a nivel administrativo y gubernamental como con respecto a cuestiones de privacidad, que dificultan la participación activa de la sociedad civil. Sin embargo, también existen experiencias muy interesantes de las que se pueden extraer lecciones útiles para poder diseñar iniciativas similares que permitan fomentar la participación de la sociedad civil en la gestión pública y los procesos de toma de decisiones en otros contextos.