La aparición de los intergrupos parlamentarios con fines internacionales es un fenómeno reciente dentro de los órganos legislativos del Estado español. El objetivo de esta ponencia es describir los factores políticos e institucionales que han conllevado a la creación de dichos colectivos interpartidistas de dimensión internacional en las Cortes Generales. Se maneja la hipótesis que los intergrupos parlamentarios han surgido dentro del Congreso de los Diputados y del Senado como un espacio institucional alternativo para la participación internacional de los parlamentarios españoles en vista de la progresiva eliminación desde la IX Legislatura de los grupos de amistad internacional que tenía el Parlamento. La elevada informalidad que presentan la organización y el funcionamiento de estas nuevas agrupaciones parece ser el principal factor que ha posibilitado su desarrollo, el cual se ha caracterizado hasta los momentos por una escasa intervención de los órganos directivos de las Cámaras.