El presente trabajo presenta los resultados de una investigación llevada a cabo entre febrero de 2009 y diciembre de 2010. El objetivo era detectar aquellos factores culturales conflictivos en las relaciones entre militares y población local en las operaciones de estabilización. La investigación se basó en dos estudios de caso: las experiencias del Ejército español en Afganistán y Líbano. En ambos casos se aplicaron técnicas cualitativas. Los resultados presentan que las tensiones normalmente se centran en cinco factores: legitimidad, discurso, género, honor y corrupción. La operacionalización de los resultados nos ha permitido construir dos herramientas: identificar los factores en las operaciones de paz cuando no hay coherencia cultural con la población local y fortalecer la seguridad de los internacionales en relación con la población local. La investigación pone de manifiesto que las Fuerzas Armadas implicadas en las operaciones tienen que estar continuamente entrenadas para actualizar métodos y técnicas que puedan hacer más fáciles las interacciones con el entorno, sobre todo, con las poblaciones locales.