Durante el año 2012 fue publicado un trabajo realizado por investigadores de la Universidad de Monreal, concretamente investigadores del Departamento de Medicina Social y Preventiva de la Escuela de Salud Pública de dicha universidad (Quebec, Canadá). En este trabajo se abordaba un análisis sobre el desempeño (Performance) de los sistemas sanitarios de los 27 países de la OCDE con el objetivo de agrupar a los países según el nivel de rendimiento de sus sistemas sanitarios y poder realizar una tipología de perfiles según los resultados del análisis. Una de las principales conclusiones del mismo hacía referencia a la necesidad de abordar el estudio del desempeño de los sistemas sanitarios desde una perspectiva cuya unidad de análisis fuese las regiones que componen a los distintos países, lo cual podría aportar un conocimiento más “detallado y reflexivo” sobre los perfiles del sistema sanitario de cada país estudiado. (Tchouaket, É. N., Lamarche, P. A., Goulet, L. and Contandriopoulos, A. P, 2012, p.127).

Actualmente se viene produciendo en España un debate, tan apasionante como trágico, sobre el futuro de nuestro, aún joven, Sistema Nacional de Salud (SNS) que fue creado por la Ley General de Sanidad de 1986. El eje vertebrador del mismo es la cuestión de la pretendida “sostenibilidad” del sistema sanitario público (SSP). Al mismo tiempo, la agenda política actual ha situado como tema prioritario otro debate sobre la eficacia y eficiencia de nuestro actual modelo de Estado en la gestión de los servicios públicos. El eje entorno al que se articula este debate viene definido de un lado, por posiciones que abogan por una recentralización del estado autonómico, y por otro, por posiciones que incluso apuestan por aumentar el grado de autonomía del que gozan actualmente las Comunidades Autónomas en España (CCAA).

El SNS español se caracteriza, entre otras cosas, por su alto grado de descentralización. Son las CCAA las que poseen la mayoría de las competencias sobre el sistema sanitario, entre ellas las relacionadas con la gestión, la planificación y la elaboración e implementación de la política de salud. Por ello, si observamos el debate expuesto, podemos decir sin exageraciones, que nuestro Sistema Nacional de Salud se encuentra actualmente en “el ojo del huracán”. Ya que le afecta de un lado todo lo referente a la racionalización (recortes) en el gasto sanitario por parte de las Comunidades Autónomas y del Estado, y de otro, la idea cada vez más establecida que cuestiona la capacidad de las Comunidades Autónomas para hacer frente a la provisión de servicios públicos de calidad de forma eficaz y eficiente.

El presente estudio se basa en una perspectiva de análisis multidimensional sobre el desempeño de los sistemas sanitarios públicos (SSPs). El objetivo es abordar el estudio de los SSPs de las CCAA para poder observar las diferencias y similitudes existentes entre ellos y, a su vez, poder elaborar una tipología de perfiles que informe sobre la realidad actual del Sistema Nacional de Salud español (SNS). Hasta el momento en España, la mayoría de estudios realizados sobre los sistemas sanitarios de las CCAA se basan en análisis comparativos de indicadores concretos, el presente estudio ambiciona superar estas mediciones teniendo en cuenta no sólo la comparación de indicadores, sino la relación existente entre los elementos que conforman o determinan el desempeño de los sistemas sanitarios. Se presenta una evaluación de los SSPs de las CCAA en perspectiva comparada, sobre la base de su capacidad para la movilización de recursos, los resultados en salud alcanzada y la cantidad y calidad de servicios producidos. Al observar las relaciones existentes entre estas dimensiones se persigue evaluarlos según los niveles de Eficiencia, Efectividad y Productividad alcanzados en términos relativos. Este análisis, desde una perspectiva politológica, pretende contribuir al debate actual sobre el modelo de sostenibilidad del sistema sanitario público, respondiendo a la cuestión: ¿Recursos o de Estilos de políticas públicas?, la cual pretende profundizar en el conocimiento de las políticas públicas y los modelos de gestión implementados por aquellas CCAA cuyos SSPs optimizan el uso de los recursos disponibles, para explorar prácticas y modelos que pueden ser aprehendidos en aras a garantizar la sostenibilidad del Sistema Sanitario Público Universal.