Un número creciente de leyes de acceso a la información ha sido aprobado durante los últimos años en el mundo, pero su plena implementación sigue suponiendo un reto. A día de hoy, nos faltan conocimientos sobre las fuentes y los procesos que conducen hacia una mayor institucionalización de la transparencia. Más concretamente, seguimos desconociendo los antecedentes específicos y las condiciones bajo las que producen dinámicas de autorrefuerzo conducentes a una mayor institucionalización de la transparencia. Este artículo pretende llenar un agujero en la literatura existente mostrando empíricamente el despliegue de los procesos de institucionalización en los ayuntamientos españoles. Para ello hemos realizado 43 entrevistas con personas responsables de la transparencia. Los ayuntamientos han sido seleccionados a partir de los resultados de cumplimiento de una muestra original de 1.031 ayuntamientos. Las entrevistas se acompañan de tres grupos de discusión y de entrevistas con Diputaciones. Nuestras contribuciones son dos: en primer lugar, mostramos las fuentes para la implementación de la transparencia y cómo se desarrolla el proceso, identificando los factores y las condiciones que incrementan las probabilidades de institucionalización, abriendo nuevos horizontes para futura investigación empírica. En un sentido más amplio, nuestro artículo contribuye a los debates existentes acerca de la naturaleza de la fortaleza institucional y sobre su implementación.