El estudio de la contienda política en España ha experimentado un notable desarrollo a lo largo de los últimos años. El análisis de las causas de la movilización social, los repertorios que adopta, el perfil de sus participantes o el alcance de sus consecuencias políticas han sido abordados por un número creciente de investigaciones en los ámbitos de la Sociología y la Ciencia Política. Sin embargo, el estudio de la respuesta policial a los actos de protesta es, todavía hoy, un área escasamente explorada en nuestro país. Este será precisamente el objeto de estudio de esta ponencia.

La relación existente entre movilización social e intervención de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad arroja numerosos interrogantes. Máxime en sistemas democráticos, donde la garantía de las libertades civiles, el mantenimiento del orden público y el Estado de Derecho establecen una compleja (y a menudo controvertida) relación que enmarca las estrategias y alcance de la coerción policial. En dicho contexto, ¿qué factores explican la intervención de la policía en el marco de una protesta? ¿Cuándo y por qué se produce a través del uso de la fuerza? ¿Cuáles son los predictores del despliegue de la violencia policial contra los movimientos de contestación política?

Para responder a tales preguntas recurriremos al análisis de acontecimientos de protesta (Protest Event Analysis) a partir de una amplia base de datos original desarrollada en el marco de los proyectos de investigación Disobedient Democracy y ECOPOL. Dicha base contiene información sobre las protestas llevadas a cabo en España entre los años 2000 y 2020 (n=4623). A través de la aplicación de modelos estadísticos de regresión trataremos de desentrañar cuáles son las variables que impactan de manera significativa sobre la propensión policial a la intervención y el uso de la fuerza en actos de protesta colectiva. Indagaremos, en particular, en los efectos tanto de las características de la movilización (en términos de debilidad-amenaza) como de la estructura de oportunidades políticas para la represión derivada del contexto en que se desarrolla la protesta. De este modo, atenderemos a dimensiones tales como el tamaño y duración de la movilización, las tácticas de confrontación empleadas, la naturaleza de sus demandas, la identidad de los organizadores o el color político del Gobierno de turno. Aspiramos, así, a dibujar un mapa que nos permita situar las principales claves del control policial de la protesta en España en el transcurso de las dos últimas décadas.