Este artículo representa un intento de examinar los efectos de los escándalos políticos mediante una revisión sistemática de la literatura académica y un metanálisis de la producción científica. Se identificaron y examinaron más de 250 estudios, tanto en lengua inglesa como castellana y portuguesa. El relevamiento revela un fuerte predominio de Norte América y Europa, así como un desarrollo creciente en América Latina y Asia, con una mayoría de publicaciones en lengua inglesa. 

Los medios de publicación son en su mayoría revistas de comunicación, ciencias políticas, y psicología social. Desde el análisis cualitativo se analiza la importancia de las variables contextuales analizadas en los estudios, que se estructuran en cuatro grandes grupos: económicas, institucionales, políticas y mediáticas. Asimismo, los impactos son clasificados en tres grandes grupos, con sus variantes internas: efectos electorales, efectos reputacionales para los actores políticos e impactos institucionales, como crisis políticas, caídas de gobierno, desafección democrática, o cambios en la percepción sobre la corrupción. 

También es evidente que, pese a que los estudios se esfuerza por clasificar los tipos de escándalos, presentan lagunas centrales relacionadas al proceso comunicativo, como el rol de los actores en el proceso, las estrategias de defensa comunicacional y la intensidad de la cobertura noticiosa.