La ponencia se centra en el poder ejecutivo del Ecuador, específicamente en las autoridades de libre nombramiento y remoción, durante el gobierno de Rafael Correa (2007-2017). Nos preguntamos ¿Cuáles son las razones identificadas por los propios actores para su nominación? En respuesta se propone un diseño cualitativo que privilegia la información recopilada mediante entrevistas y un marco teórico que moviliza dos conceptos claves: la relación con el presidente y las competencias laborales de los sujetos. Las entrevistas se realizaron a ocho autoridades, con rango de ministros o viceministros, nombradas directamente por el presidente y responsables de varios de los cambios políticamente más importantes, en su gobierno. La relación con el presidente describe el vínculo no solamente político sino también personal o profesional entre los sujetos y es un concepto utilizado para estudiar los gabinetes de presidentes outsiders o populistas, que nacen fuera del sistema de partidos o en respuesta a su crisis, como el caso del Ecuador. La competencia laboral, combina la formación y experiencia previa con los atributos de los sujetos, vistos como emprendedores políticos. De esta manera, el estudio contribuye a la literatura sobre nombramientos públicos porque: analiza un caso de Latinoamérica, que es una región poco presente en este tipo de estudios y propone un marco teórico que incorpora la perspectiva del agente y el debate con la literatura sobre gabinetes ministeriales y emprendimiento político.