Este trabajo, en el parco del proyecto CAFELocal analiza comparativamente la evolución de las estrategias de capacity building en la Política de Cohesión de la Unión Europea durante los periodos 2014‑2020, 2021‑2027 y la propuesta para el marco 2028‑2034. A partir de documentación institucional de la Comisión Europea, informes oficiales y propuestas normativas, se examina cómo la noción de capacidad administrativa y de beneficiarios se ha ido ampliando desde un enfoque centrado en el cumplimiento y la asistencia técnica hacia un modelo más estratégico, multinivel y orientado a resultados.

Para el periodo 2014‑2020, las intervenciones se estructuraron principalmente en torno al Objetivo Temático 11, con énfasis en fortalecer las instituciones, mejorar la calidad de gobierno y optimizar la capacidad administrativa para la gestión de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos. Durante esta fase, la consolidación institucional, la profesionalización de recursos humanos y la introducción progresiva de herramientas de simplificación constituyeron los pilares básicos del desarrollo de capacidades en las Administraciones Públicas.

En el ciclo 2021‑2027, la Comisión situó la capacidad administrativa como elemento transversal para aplicar un marco más orientado al rendimiento. La introducción de condiciones habilitantes, un uso más sistemático de opciones de costes simplificados, la promoción del aprendizaje entre pares y el refuerzo de la participación de actores territoriales ampliaron la concepción tradicional del capacity building. El énfasis se desplazó hacia reforzar la coherencia estratégica, mejorar la gobernanza multinivel e integrar más estrechamente la transición verde y digital a través de capacidades técnicas y organizativas renovadas.

Finalmente, la propuesta 2028‑2034 plantea un cambio estructural al integrar los fondos de gestión compartida en Planes Nacionales y Regionales de Asociación y en el llamado Performance Framework. Este rediseño conlleva nuevas implicaciones para el capacity building, al exigir sistemas administrativos capaces de gestionar una mayor flexibilidad, marcos de desempeño reforzados y una coordinación más amplia entre sectores. La propuesta subraya la necesidad de capacidades sistémicas para abordar contextos más volátiles, integrar reformas nacionales y asegurar que los mecanismos de cohesión sigan respondiendo a disparidades territoriales persistentes.

El análisis concluye que la Política de Cohesión avanza hacia un modelo de desarrollo de capacidades más integrado, orientado a resultados y adaptativo, donde los requisitos técnicos tradicionales se combinan con capacidades institucionales para la planificación estratégica, la cooperación multinivel y la gestión de crisis. Esto implica un tránsito desde la mera mejora administrativa hacia un capacity building entendido como inversión pública estratégica para sostener la cohesión territorial y social de la UE.