Las demandas separatistas en nombre de la democracia generan un creciente interés académico en torno a qué dimensiones del concepto de democracia permiten justificar una secesión. A este respecto, autores como Allen Buchanan (1991: 98-99) analizan el modo en que la protección del gobierno de la mayoría no se ve amenazado en ningún caso por los derechos de determinados pueblos a la secesión. Para sostener esto, señala que las decisiones de la mayoría no pueden ser vinculantes si por medio de estas se vulneran derechos de las personas, los cuales no son solo individuales sino también colectivos. De igual modo, una minoría no estaría obligada a permanecer permanentemente dentro de una estado aunque este hubiera blindado su unidad constitucionalmente por medio de un procedimiento mayoritario que en dicho momento la minoría aceptó. Analizar críticamente estas asunciones, las cuáles inciden directamente sobre el debate en torno al "derecho a decidir" de Cataluña, es el principal objeto de la presente ponencia.