As redes sociais assumem um papel central na comunicação política contemporânea, constituindo espaços privilegiados para a construção da imagem dos candidatos e mobilização dos eleitores. Em Portugal, o crescimento de discursos associados à direita radical e à contestação do sistema político tradicional tem contribuído para a afirmação de novas estratégias de comunicação digital.

A presente investigação propõe uma análise comparativa das estratégias de comunicação política adotadas por André Ventura e Joana Amaral Dias no Instagram durante o período de pré-campanha para as eleições presidenciais portuguesas de 2026, compreendido entre o primeiro debate televisivo entre candidatos presidenciais e a exclusão da candidatura de Joana Amaral Dias pelo Tribunal Constitucional. O estudo procura identificar os principais temas presentes nas publicações, os padrões discursivos mobilizados pelos candidatos e as diferenças nas formas de construção da mensagem política nas redes sociais. Complementarmente, recorre-se à Teoria Funcional de Benoit para analisar mensagens de ataque, defesa e aclamação.

Metodologicamente, a investigação assenta na análise de conteúdo das publicações efetuadas nas contas oficiais de Instagram dos dois candidatos.

Political Communication Strategies on Instagram during the 2026 Portuguese Presidential Elections: A Comparative Analysis of André Ventura and Joana Amaral Dias

Abstract

Social media plays a central role in contemporary political communication, constituting privileged spaces for the construction of candidates’ public image and voter mobilization. In Portugal, the growth of discourses associated with the radical right and the contestation of the traditional political system has contributed to the emergence of new digital communication strategies.

This study proposes a comparative analysis of the political communication strategies adopted by André Ventura and Joana Amaral Dias on Instagram during the pre-campaign period for the 2026 Portuguese presidential elections, between the first televised presidential debate and the exclusion of Joana Amaral Dias’ candidacy by the Constitutional Court. The research seeks to identify the main themes present in the publications, the discursive patterns mobilized by the candidates, and the differences in the construction of political messages on social media. Additionally, Benoit’s Functional Theory is used to analyze messages of attack, defense, and acclaim.

Methodologically, the study is based on a content analysis of posts published on the official Instagram accounts of both candidates.

Keywords: Digital Political Communication; Electoral Communication; Radical Right; Instagram; Discursive Strategies; Political Personalization.