Alexis de Tocqueville hace su principal aparición entre las referencias de Hannah Arendt cuando la autora pone en valor la observación del filósofo normando, quien señala que el pasado ha dejado de arrojar su luz sobre el presente. 

Se establece así una complicidad teórica entre el "pensar sin asideros" arendtiano y la búsqueda de una "nueva ciencia de la política" tocquevilliana, donde resulta de interés volver sobre las reflexiones de la autora de "On Revolution" acerca de la significación y fundamento intelectual del momento fundacional en los Estados Unidos.

En sus páginas, Arendt parte de una etimología de la revolución como retorno para elaborar su reflexión en torno a la fundación como promesa de conservación de un espacio de libertad política. Tocqueville, por su parte, sitúa el espíritu de la democracia norteamericana en las costumbres y hábitos coloniales que condujeron hace 250 años a la Declaración de Independencia, otorgando a la revolución su importancia como hecho histórico, pero no decisivo ni originario, del cimiento moral de la vida política republicana en los EEUU.

Así pues, resulta de extraordinario interés en este aniversario poner en diálogo ambas concepciones de la revolución: como acontecimiento originario de un nuevo espacio político y como adecuación histórico institucional del carácter de la sociedad con el espíritu de sus leyes. Buscando la complementariedad de ambos enfoques de la memoria revolucionaria, se podrá considerar el potencial del cambio constitucional como "arte de ser libre" tanto como "promesa" de la vida común de los hombres.