La relación entre teoría crítica y estudios poscoloniales ha adquirido durante la última década un especial impulso bajo las reflexiones de pensadores y pensadoras como Amy Allen, Nancy Fraser o Axel Honneth. Este último, bajo el paradigma del reconocimiento intersubjetivo, ha tratado de revitalizar el debate introduciendo la noción de “justicia reparativa”, trazando la estela de una normatividad occidental que se ha nutrido en su conformación histórica de la esclavitud, la dominación racial o la violencia epistémica. Este trabajo pretende poner en relación las últimas investigaciones realizadas por Honneth acerca de la cara oculta de la modernidad con las objeciones previas realizadas a otros miembros de la Escuela de Frankfurt, bajo la finalidad de analizar el impacto del legado colonial en la comprensión de las relaciones sociales como vínculos morales. Para ello se presentará en un primer momento la línea seguida por el pensador alemán en sus trabajos sobre poscolonialismo, para después situar las aportaciones de Honneth dentro del contexto general de la crítica de autores como Franz Fanon, Edward Said o Walter Mignolo. Por último, se mostrarán los potenciales y limitaciones que encierra una normatividad occidental capaz de hacer suyo el legado colonial, a la vez que se plantea la pregunta de si tras ello es posible establecer unos criterios de justicia globales tal y como la Teoría Crítica ha defendido.