Este paper analiza la evolución de la salud mental en España durante los últimos cincuenta años (1975-2025), examinando su transición desde un paradigma tutelar y segragador hacia un modelo de derechos humanos y bienestar integral. A lo largo del texto se delimita el problema y su entrada en la agenda - su complejidad y evolución -, los actores y sus roles, el proceso de formulación e instrumentos de implementación. Utilizando una metodología descriptiva con perspetiva histórico-longitudinal, se analiza cómo la salud mental se ha consolidado como el sexto pilar del Estado del Bienestar y cómo se han articulado los discursos de los actores, enfoques e instrumentos institucionales. Además de identificar la evolución de la política pública, señalando los elementos operativos (Subirats, 2008), se aborda el discurso entorno a la política pública de salud mental que se ha desarrollado, a lo largo de este periodo, desde un un enfoque narrativo (Blum y Kuhlmann, 2023;Tuckett, 2026; Dillon, S, Craig, C.; Tasker, A, 2026). El análisis nos permitiriá evidenciar los avances y ajustes en la formulación de esta política pública, especialmente su consideración como sexto pilar del Estado de Bienestar.

Esta propuesta se alinea con estudios recientes sobre enfoques narrativos en las políticas públicas, ello permite complementar el análisis de las políticas y/o mejorar la comprensión en la formulación de problemas (Schito, 2023) y su implementación, al identificar la relación cíclica y ajustes entre narrativas e instituciones, donde las narrativas influyen en las reglas y las normas institucionales y viceversa (Huda, 2019; Jones y McBeth, 2010; McGovern y Jones, 2024; Yang, 2026).