España es un país con poca tradición de debates electorales televisados y el foco de atención se ponía especialmente en aquellos cara a cara celebrados entre los líderes de los dos principales partidos. En el marco de las elecciones generales de 2015 se celebraron debates a cuatro que gozaron de la misma o mayor expectación que los cara a cara que se celebraron en comicios anteriores.

Estudios previos en la materia han mostrado como las preferencias previas como la intención de voto y algunos de sus componentes como la ideología o la valoración de los líderes predeterminan la percepción sobre el ganador del debate. En esta contribución se analiza a través de las encuestas del CIS la vigencia de las prefencias previas como factor que predetermina dicha percepción del ganador en el marco de los debates a cuatro.