This paper examines the factors shaping public support for European Courts (ECs), specifically the Court of Justice of the European Union (CJEU) and the European Court of Human Rights (ECtHR). It explores whether ECs are perceived as a last resort by individuals dissatisfied with domestic political and judicial systems. The congruence hypothesis posits that trust in national courts and the EU spills over into trust in ECs. We argue that this effect is stronger when citizens feel that democracy and the rule of law are in danger. Drawing on theories of trust in international courts and the role of ECs, we hypothesize that citizens that are dissatisfied with democracy and the rule of law in their country support ECs more when they (i) trust the EU, (ii) distrust the national government, and (iii) distrust the national judiciary. Using survey data conducted in Denmark, France, Poland, Spain, and the United Kingdom, we analyze cross-country differences in trust and legitimacy. Our findings highlight how ECs serve as vital institutions for citizens dissatisfied with domestic systems, offering insights into the broader implications for judicial governance and the future of liberal values in Europe.

El artículo examina los determinantes del apoyo público a los Tribunales Europeos (TTEE), específicamente el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) y el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH). Exploramos si los TTEE se perciben como tribunales de último recurso por parte de individuos que están insatisfechos con la política doméstica y el sistema judicial. Según la hipótesis de congruencia, la confianza ciudadana en la UE y los tribunales nacionales suele extenderse a tribunales europeos. Aquí argumentamos que este efecto aumenta cuando los ciudadanos perciben que la democracia y el estado de derecho están en peligro. Basado en teorías de confianza en tribunales internacionales y el papel de los TTEE, hipotetizamos que los ciudadanos que están insatisfechos con la democracia y el estado de derecho apoyan más a los TTEE cuando (i) confían en la UE, (ii) no confían en el gobierno nacional y (iii) no confían en los tribunales nacionales. Utilizando datos de encuestas realizadas en Dinamarca, Francia, Polonia, España y Reino Unido, analizamos diferencias de confianza en instituciones entre países. Los resultados muestran como los TTEE sirven como instituciones vitales para los ciudadanos insatisfechos con las instituciones domésticas, contribuyendo a la literatura sobre gobernanza judicial y el futuro de los valores liberales en Europa.